催化燃燒的具體原理實際上就是完全的催化氧化，即在催化劑作用下使廢氣中的有害可燃組分完全氧化為CO2和H2O。由于絕大部分有機物均具有可燃燒性，因此催化燃燒法是凈化含碳氫化合物廢氣的有效手段之一。又由于很大一部分有機化合物有不同程度的惡臭，因此催化燃燒法也是消除惡臭氣體的有效手段之一。

　　目前催化燃燒法已經應用于金屬印刷、絕緣材料、漆包線、煉焦、油漆、化工等多種行業的有機廢氣凈化。特別是在漆包線、絕緣材料、印刷等過程中排出的烘干廢氣，因廢氣溫度較高故對燃燒反應及熱量回收有利，就有較好的經濟效益，因此應用最為廣泛。

　　催化燃燒的催化劑有貴金屬催化劑（鈀、鉑）、過渡金屬氧化物催化劑和稀土金屬氧化物催化劑。針對排放廢氣的不同情況可以采用不同形式的催化燃燒工藝，但無論采用何種工藝形式，其流程的組成具有以下共同特點：

　　1、進人催化燃燒裝置的氣體首先要經過預處理，除去粉塵、液滴及有害組分，避免催化床層的堵塞和催化劑中毒；

　　2、進人催化床層的氣體溫度必須要達到所用催化劑的起燃溫度；

　　3、催化燃燒反應放出大量的反應熱，針對這部分熱量我們可以進行回收利用；

　　催化燃燒工藝流程有分建式和組合式兩種：

　　1、在分建式流程中預熱器、換熱器、反應器均作為獨立設備分布設立，其間用相應的管路連接，一般應用于處理氣量較大的場合；

　　2、組合式流程將預熱、換熱及反應等部分組合安裝在同一設備中即催化燃燒爐，流程緊湊一般應用于處理氣量較小的場合。

　　催化燃燒法處理的廢氣，含有機污染物濃度通常在0.2%～0.7%以下，工業裝置經濟合理的轉化率一般認為在85%~90%。